Человечество пользуется косметикой почти со времен своего появления. Первобытные люди использовали красящие природные вещества для ритуалов, а затем и для эстетических целей. Косметика была уже в Древней Греции, Древнем Египте и Римской Империи. Косметика помогает подчеркнуть достоинства и скрыть недостатки, сохранить молодость и здоровье. Хотя, в ранней косметике использовались довольно вредные и даже опасные для здоровья вещества. Например, с 1400 года и почти четыреста лет были популярны белила, в состав которых входила свинцовая окись. Постоянное применение таких белил приводило к параличу лица и даже смертельному исходу. В 1800 году свинец заменили на цинк. Применение косметики определяло принадлежность к социальному классу. В Китае человеку из низкого класса было запрещено красить ногти в яркие цвета, только в светлые тона. Королевская династия ногти красила в золото и серебро.
В ХХ веке косметика стала доступна всем людям во всем мире. Декоративная косметика пользуется большой популярностью во всех развитых странах. Моду на косметику и стиль диктуют звезды балета и театра, звезды киноиндустрии. После Первой Мировой войны в моду вошли тени темных цветов и яркая красная губная помада, а также загар, который показала на себе Coco Chanel.

В 1907 году была изобретена первая современная краска для волос господином Schueller, основателем фирмы L’oreal. В 1936 году этот же господин изобрел первый солнцезащитный крем. Неизвестный изобретатель из Филадельфии придумал первый дезодорант в 1888 году. Уже в 1952 году появился первый шариковый дезодорант, а в 1965 году — аэрозольный.
Раньше бытовало мнение, что чем раньше девушка начинается краситься и чем чаще она это делает, тем быстрее постареет. И в этом была доля правды. Ведь еще пару десятилетий назад косметика закупоривала поры, сушила кожу, блокировала питание. Современная косметика проходит строгий контроль качества. Современная косметика не только несет декоративную нагрузку, но и защищает кожу, питает и ухаживает.

Косметика делится на несколько видов. Класс-люкс, масс-маркет, лечебная и профессиональная косметика. Все эти виды косметики имеют разные свойства и разную цену. Лечебная косметика продается в аптечных киосках. Такая косметика решает проблемы кожи — высыпания, покраснения, сухость и другие. Профессиональную косметику применяют в салонах красоты. Масс-маркет (среднего класса) является самой доступной по цене, имеет хорошее качество и рекламируется по СМИ. Косметика «люкс» дорогая, качественная. Но цена больше обусловлена брендовым именем производителя.
Современный тональный крем может быть в виде мусса, нежирного геля, флюида. Флюид подойдет для беспроблемной кожи. Такой крем придаст лицу ровный цвет. Гели хороши для проблемной жирной кожи лица. Тональный мусс хорошо маскирует покраснения, придает коже матовость. Новые тональные крема визуально делают лицо ровным, скрывая мелкие морщинки.
Современная пудра разительно отличается от своих предшественниц. Пудра пропускает воздух, выравнивает кожу, устраняет жирный блеск. Специальной пудрой можно расставить на лице акценты, блики.
Современные помады защищают, питают губы. Появились устойчивые помады, которые не стираются и не размазываются.
Тени могут быть рассыпчатыми, сухими, кремовыми, роликовыми, в виде карандаша. Хорошие тени не скатываются и хорошо держатся целый день.
Каждый сезон ведущие фирмы-изготовители предлагают новые образцы туши. В наше время огромный выбор среди туши разных оттенков, с разными щеточками. Лучше выбирать гипоаллергенную тушь, не содержащую отдушек.
В женской косметичке можно также найти корректор для маскировки, основу под макияж, румяна, карандаши для губ, глаз и бровей. Для любителей макияжа в одной гамме выпускают средства для нескольких целей (тени, румяна и блеск для губ).